কয়েক দশক ধরে দেশের সবচেয়ে খারাপ অর্থনৈতিক সঙ্কট মোকাবেলায় লেবাননের কেন্দ্রীয় ব্যাংক তার সর্বশেষ জরুরী ব্যবস্থায় সুদের হার হ্রাস করেছে। গত বুধবার (৪ ডিসেম্বর) এ সংক্রান্ত আদেশ জারি করে কেন্দ্রীয় ব্যাংক। আশা করা হচ্ছে এতে বৈদেশিক মুদ্রার রিজার্ভ বাড়ার সাথে ডলারের চরম সংকট নিরসন হবে। দাম কমতে পারে মার্কিন ডলারের।
ছয় মাসের জন্য ঋণদান এবং আমানতের হার ডলারের উপর ৫ শতাংশ এবং স্থানীয় মুদ্রায় ৮.৫ শতাংশে হ্রাস করা হয়েছে বলে কেন্দ্রীয় ব্যাংক জানিয়েছে। এতদিন উভয় ক্ষেত্রে সুদ হার দ্বিগুণ ছিল।
বিশ্লেষকরা বলেছেন, সিদ্ধান্তটি কেন্দ্রীয় ব্যাংকের ক্রমবর্ধমান বৈদেশিক মুদ্রার রিজার্ভের উপর চাপ কমাতে এবং ঋণ ভারাক্রান্ত কোম্পানিগুলোকে উত্সাহ দিতে তৈরি করা হয়েছে।
রাজনৈতিক দুর্নীতি ও বেকারত্বের প্রতি কয়েক সপ্তাহ ধরে বিক্ষোভ প্রদর্শনের ফলে অর্থনৈতিক মন্দা এবং ক্রমবর্ধমান ডলারের ঘাটতি বেড়েছে, যা সরকারী হারের তুলনায় লেবাননের পাউন্ডকে প্রায় পঞ্চমাংশের অবমূল্যায়ন করেছে।
নভেম্বরের শুরুতে সরকার পদত্যাগ করে এবং এক মাস পরে রাজনীতিবিদরা এখনও নতুন প্রধানমন্ত্রী হিসাবে কে নিয়োগ করবেন তা নিয়ে দ্বন্দ্ব রয়েছেন।
লেবাননের কেন্দ্রীয় ব্যাংক-ব্যানকু ডু লিবান (বিডিএল) বলেছে যে, তারা আমানতকে “রক্ষা” করার জন্য অস্থায়ী এই ব্যবস্থা গ্রহণ করছে। তবে বিশ্লেষকরা সতর্ক করেছেন যে, বিশ্বের অন্যতম ঋণগ্রস্থ দেশ লেবাননের সঙ্কট থেকে বাঁচতে আরও অনেক কিছু করা দরকার।
সুদের হার কমানোর এই পদক্ষেপটি ব্যাংক আমানতের উপর আকাশচুম্বী উচ্চ হারের একটি যুগের অবসান ঘটেছে, যা লেবাননের ব্যাংকগুলিতে ডলার আকর্ষণ করার জন্য ব্যবহৃত হয়েছিল।
বৈদেশিক মুদ্রা লেবাননকে সহায়তা করেছিল সরকারী লোন গ্রহণ এবং এলসির বিল পরিশোধে। কিন্তু শেষ পর্যন্ত তা অর্থনীতিকে অস্থির করে তোলে।
বিডিএলের আমানতকারীরা বেশিরভাগ বাণিজ্যিক ব্যাংক, যারা অ্যাকাউন্টধারীদের উপর এক মাস ধরে অনানুষ্ঠানিক মূলধন নিয়ন্ত্রণ আরোপ করে চলেছে ব্যাংক সচল রাখতে ।
ইউএস ডলারের অ্যাকাউন্টে নতুন বা নবায়নকৃত গ্রাহকদের আমানতের উপর পাঁচ শতাংশ এবং স্থানীয় মুদ্রায় .5.৫ শতাংশ জমা দেওয়ার সুদের ব্যাংকগুলি বিডিএলের সিদ্ধান্ত নেওয়ার সিদ্ধান্তের ফলে বৈদেশিক মুদ্রার ব্যাংকগুলিকে কী পরিমাণ অর্থ প্রদান করতে হবে তা হ্রাস করবে। সুদের হার 15 শতাংশ হিসাবে বেশি হয়েছে।
ব্যাংকার এবং অর্থনীতিবিদরা লেবাননের কেন্দ্রীয় ব্যাংকের এ সিদ্ধান্তকে একটি ইতিবাচক পদক্ষেপ বলে অভিহিত করেছেন। তারা মনে করেছেন এটি কোনও গেম-চেঞ্জার নয় এবং সঙ্কট সমাধানে ব্যবস্থা গ্রহণের একটি সম্পূর্ণ প্যাকেজ। তারা এও মনে করছেন যে এ সংকট থেকে উত্তরণের জন্য একটি নতুন সরকার প্রয়োজন।
তবে, গোল্ডম্যান শ্যাশের অর্থনীতিবিদ ফারুক সৌসা সংকট সমাধানে এ পদক্ষেপ খুবই নগন্য বলে মতামত দিয়ে বলেছেন, এটা বিশাল বনাঞ্চলের আগুন নেভানোর জন্য এক বালতি পানি মাত্র। এই উদ্যােগ সহায়তা করবে, তবে তা সীমাবদ্ধ।”
